Définition
Une salissure est une matière indésirable présente sur une surface, dans un textile, dans un équipement ou dans un local. Elle altère l’aspect, l’hygiène ou le fonctionnement du support et doit être retirée par une méthode de nettoyage adaptée.
Une salissure peut être visible, comme une trace de boue ou une tache de graisse, mais elle peut également être peu perceptible, notamment lorsqu’il s’agit de poussières fines, de micro-organismes ou de résidus de produit.
Origine des salissures
Les salissures proviennent de nombreuses sources. Elles peuvent être apportées de l’extérieur par les chaussures, les vêtements, les véhicules, l’air ou les intempéries. Elles peuvent aussi être produites à l’intérieur par l’activité humaine, l’usure des matériaux, la préparation des repas, les travaux, la production industrielle ou l’utilisation des locaux.
Leur nature varie donc fortement selon l’environnement. Un bureau présente surtout des poussières, des fibres, des traces de doigts et des déchets légers. Une cuisine est davantage exposée aux graisses, aux résidus alimentaires et aux projections. Un sanitaire peut accumuler du calcaire, du savon, des matières organiques et des micro-organismes. Un atelier peut contenir des huiles, des copeaux, des poussières minérales ou métalliques.
Nature des salissures
Les salissures peuvent être d’origine minérale, organique, biologique ou synthétique.
Les salissures minérales comprennent notamment la terre, le sable, le calcaire, le ciment ou les poussières de chantier. Elles sont souvent dures, abrasives et parfois peu solubles dans l’eau.
Les salissures organiques proviennent de matières vivantes ou alimentaires. Il peut s’agir de graisses, de protéines, de sang, de résidus végétaux ou de déchets alimentaires. Elles peuvent se dégrader, fermenter ou favoriser le développement de micro-organismes.
Les salissures biologiques comprennent les bactéries, les moisissures, les levures ou certains résidus d’origine humaine ou animale. Elles ne sont pas toujours visibles et nécessitent parfois un nettoyage suivi d’une désinfection.
Les salissures synthétiques sont issues de produits fabriqués, comme les colles, les peintures, les encres, les résines, les plastiques fondus ou certains produits chimiques.
État physique
Une salissure peut se présenter sous forme solide, liquide, pâteuse ou grasse.
Les salissures solides et non adhérentes, comme la poussière, le sable ou les miettes, peuvent généralement être retirées par aspiration, balayage humide ou essuyage.
Les salissures liquides doivent être absorbées ou récupérées rapidement afin d’éviter leur étalement, leur pénétration dans le support ou la formation d’une tache.
Les salissures grasses adhèrent fortement aux surfaces et retiennent d’autres particules. Elles nécessitent souvent un produit dégraissant et une action mécanique adaptée.
Les salissures sèches ou incrustées demandent généralement un temps d’action plus long, un ramollissement préalable ou une remise en état plus poussée.
Adhérence à la surface
La difficulté d’élimination dépend du lien entre la salissure et le support.
Une salissure libre repose simplement sur la surface. Elle se retire facilement par aspiration ou dépoussiérage.
Une salissure adhérente est maintenue par la graisse, l’humidité, l’électricité statique ou une liaison chimique. Elle nécessite un produit, un frottement ou une température adaptée.
Une salissure incrustée a pénétré dans les pores, les fibres ou les irrégularités du matériau. Son élimination peut être partielle, notamment sur une surface poreuse ou ancienne.
Une salissure ayant modifié le support peut laisser une décoloration, une brûlure, une corrosion ou une altération irréversible. Dans ce cas, le nettoyage ne suffit pas toujours à restaurer l’aspect d’origine.
Solubilité
La solubilité correspond à la capacité d’une salissure à se dissoudre dans un liquide.
Les salissures hydrosolubles peuvent être dissoutes ou entraînées par l’eau. C’est le cas de certains sucres, sels, boissons ou résidus alimentaires.
Les salissures grasses sont peu solubles dans l’eau. Elles nécessitent généralement un détergent contenant des agents capables de les disperser ou de les émulsionner.
Certaines salissures minérales, comme le calcaire, demandent un produit acide adapté. À l’inverse, certaines graisses anciennes peuvent nécessiter un produit alcalin.
Le choix du produit doit toujours tenir compte de la compatibilité avec le support.
Facteurs influençant l’élimination
La facilité de nettoyage dépend de la nature de la salissure, de son ancienneté, de son épaisseur et de la surface sur laquelle elle se trouve.
Une salissure récente est généralement plus facile à retirer qu’une salissure ancienne, sèche ou polymérisée. La chaleur, la pression, les passages répétés et l’utilisation d’un produit inadapté peuvent également fixer certaines salissures ou les faire pénétrer davantage dans le matériau.
La porosité du support joue un rôle important. Une salissure reste en surface sur un matériau lisse et imperméable, mais peut pénétrer profondément dans un textile, un béton brut, une pierre poreuse ou un joint.
Choix de la méthode de nettoyage
L’élimination d’une salissure repose sur l’association de plusieurs actions.
L’action chimique permet de dissoudre, disperser ou transformer la salissure. L’action mécanique la décroche du support. Le temps d’action laisse au produit le temps d’agir. La température peut améliorer certaines réactions ou faciliter la dissolution des graisses.
Ces quatre facteurs correspondent au cercle de Sinner. Leur équilibre doit être adapté à la salissure et au support afin d’obtenir un résultat efficace sans détérioration.
Avant toute intervention, il convient donc d’identifier :
- la nature de la salissure ;
- la surface concernée ;
- le degré d’adhérence ;
- les risques pour l’utilisateur et le support ;
- le résultat attendu.
Salissures courantes dans les métiers de la propreté
Dans les locaux tertiaires, les salissures les plus fréquentes sont les poussières, les traces de doigts, les résidus de boisson, les déchets légers et les marques de chaussures.
Pour les sanitaires, on retrouve davantage de calcaire, de savon, de matières organiques et de résidus cosmétiques.
Dans les cuisines et les zones alimentaires, les graisses, les protéines, les sucres et les résidus alimentaires sont dominants.
Concernant les ateliers et les entrepôts, les salissures peuvent être constituées d’huiles, de poussières industrielles, de copeaux, de caoutchouc ou de traces de pneumatiques.
Chaque environnement nécessite donc une méthode et un matériel adaptés.
Risques liés aux salissures
Les salissures peuvent entraîner des risques de glissade, de contamination, d’allergie, de corrosion ou d’usure prématurée des surfaces.
Certaines peuvent également être inflammables, toxiques, coupantes ou biologiquement contaminées. Elles nécessitent alors une procédure spécifique, des équipements de protection et parfois une filière d’évacuation particulière.
À ne pas confondre avec
Une tache est une marque localisée résultant de la pénétration ou de la fixation d’une substance sur un support.
La poussière est une salissure sèche composée de particules fines, déposées sur les surfaces ou présentes dans l’air.
Un déchet est un objet ou une matière dont le détenteur souhaite se débarrasser. Une salissure retirée lors du nettoyage peut devenir un déchet lorsqu’elle est collectée et destinée à l’évacuation.
