Définition
La désinfection est une opération destinée à détruire ou à inactiver les micro-organismes présents sur une surface, dans des conditions définies. Elle agit uniquement sur les micro-organismes présents au moment de l’intervention et n’empêche pas une contamination ultérieure.
Objectif
La désinfection vise à réduire la contamination microbienne à un niveau compatible avec l’usage du local et les risques identifiés. Elle peut être nécessaire dans certains environnements, notamment les établissements de soins, les laboratoires, les industries agroalimentaires ou pharmaceutiques. Elle ne doit toutefois pas être appliquée systématiquement lorsque l’évaluation du risque biologique ne la justifie pas.
Nettoyage préalable
Une désinfection est généralement efficace uniquement sur une surface correctement nettoyée. Les salissures peuvent protéger les micro-organismes, empêcher le produit d’atteindre la surface et réduire l’action du désinfectant.
Le nettoyage retire les salissures et une partie des micro-organismes. La désinfection intervient ensuite pour réduire davantage la contamination. Un produit détergent-désinfectant peut réunir ces deux actions lorsqu’il est utilisé conformément à un protocole validé.
Produits désinfectants
Les désinfectants appartiennent à la famille des produits biocides. Ils sont destinés à détruire, repousser ou rendre inoffensifs certains organismes considérés comme nuisibles. Leur mise sur le marché et leur utilisation sont encadrées par la réglementation européenne relative aux produits biocides.
Un désinfectant n’est pas nécessairement efficace contre tous les micro-organismes. Son étiquette peut indiquer une activité bactéricide, levuricide, fongicide, virucide ou sporicide. Le produit doit être choisi en fonction des micro-organismes ciblés et de l’usage prévu.
Conditions d’efficacité
L’efficacité dépend du respect des instructions du fabricant, notamment de la concentration, du dosage, du temps de contact, de la température d’utilisation et de la quantité appliquée.
La surface doit rester suffisamment humide pendant toute la durée du temps de contact. Un essuyage ou un rinçage trop précoce peut empêcher le produit d’agir correctement.
Le produit doit également être réparti sur toute la zone concernée, y compris dans les angles et sur les supports fréquemment touchées.
Méthodes de désinfection
La désinfection peut être réalisée par application manuelle d’un produit, par immersion de certains matériels comme la centrale vapeur ou à l’aide de procédés spécifiques comme le bionettoyage.
Le choix de la méthode dépend du type de surface, de la contamination, du niveau de risque et des recommandations applicables au secteur.
Les procédés ou produits utilisés doivent disposer d’une efficacité démontrée contre les micro-organismes ciblés.
Limites
La désinfection n’élimine pas durablement les micro-organismes et n’empêche pas la recontamination des surfaces. Elle ne remplace ni un entretien régulier, ni l’hygiène des mains, ni la prévention des contaminations croisées.
Une utilisation excessive ou mal maîtrisée peut exposer les utilisateurs à des produits chimiques, détériorer certaines surfaces et favoriser des résistances microbiennes. La désinfection doit donc être ciblée et intégrée à une démarche globale d’hygiène.
Sécurité
Avant utilisation, il convient de lire l’étiquette et la fiche de données de sécurité, de respecter le dosage et de porter les équipements de protection indiqués.
Il ne faut jamais mélanger différents produits désinfectants, notamment avec de l’eau de Javel, car certaines associations peuvent provoquer des réactions dangereuses.
Les locaux doivent être ventilés lorsque les consignes du produit le prévoient, et le produit doit être conservé dans son emballage d’origine.
